年齢を重ねた犬には、さまざまな体調の変化が現れることがあります。
人間の場合は、高齢になるとサプリメントを摂取し、症状を和らげることがあります。老犬も同様にサプリメントを与えることで、効果が見込めるのでしょうか。

今回は、老犬にサプリメントは与えるべきなのか、与えるときの注意点などについて解説します。

■ 老犬にサプリメントはおすすめ

老犬にサプリメントを与えるのは、おすすめと言えるでしょう。
老犬は、食欲不振やエネルギー吸収力の低下など、栄養不足になることもあります。そのため、ドックフードだけでは足りない栄養をサプリメントで補ってあげることは、今後の健康に影響が出る可能性が高いといえます。
また、症状が特に出ていなかったとしても、健康をサポートするサプリメントも数多く存在します。弱ってきたところの補助だけでなく、日々の健康的な生活にも欠かせないのではないでしょうか。

■ サプリメントの効果が出やすい症状

老犬になると下記のような症状が見られることがあります。薬ほどの効果は難しいですが、サプリメントで予防や緩和の効果も期待できます。

・認知症
・関節炎
・皮膚や皮毛の状態悪化
・視力低下など目の症状
・消化不良といったお腹の症状

また、免疫力向上や栄養補給を目的としての摂取もおすすめです。

■ サプリメントを与えるときの注意点

【人用を与えない】
必ず犬用のサプリメントを与えましょう。主成分が同じであっても、人用のものには犬に与えてはいけない成分が混ざっている可能性があります。

【獣医師に相談する】
愛犬の状態に合わせて、数あるサプリメントから適切なものを選びましょう。
常備薬がある場合、サプリメントを与えてしまうと逆に大きな健康障害が出てしまうこともあります。必ず与える前に獣医師に相談しながら進めていきましょう。

【愛犬が食べやすいものを選ぶ】
老犬になってくると、食事も取りにくくなります。そのような中でサプリメントを無理やり与えるとなると大きなストレスとなります。
固形・粉状・液体といった形状の中から、愛犬にとって無理なく摂取できるサプリメントを選択してあげましょう。

◾ まとめ

老犬と一緒に過ごしていると、老犬の体力の衰えを感じることがあります。いつまでも元気でいてもらうために、サプリメントで栄養を補ってあげることは愛犬にとっても飼い主にとっても良いことかもしれません。
老犬だけでなく、若い犬にも予防としてサプリメントを与えることもできます。獣医師と相談しながら、愛犬と飼い主にとって最適な状態を模索していただければと思います。

（医療監修：獣医師 先崎直子）